Existem muitas receitas de gemada, mas os ingredientes tradicionais incluem gemas de ovo, açúcar e leite com a adição opcional de destilados, como rum, bourbon ou conhaque. Baunilha e especiarias como noz-moscada e canela são frequentemente usado como guarnições de gemada.
A gemada é uma bebida doce à base de laticínios, normalmente servida no Dia de Ação de Graças e no Natal. Existem inúmeras receitas de gemada que usam várias combinações e medidas de ingredientes diferentes. A receita de gemada da Food Network inclui 4 gemas de ovo e 3 onças de uísque, enquanto a receita de Martha Stewart pede 12 gemas e 1/2 xícara de uísque. Ambos rendem cerca de seis porções, sendo que o primeiro leva 15 minutos para preparar e o último 30 minutos. A receita de gemada em Chow.com usa 1 litro de bourbon e adiciona 3/4 xícara de conhaque e 1/2 xícara de rum escuro.
O WikiHow oferece três receitas diferentes de gemada. O primeiro, denominado Easy Eggnog, usa o conhaque como destilado e mistura-se com extrato de baunilha, noz-moscada e canela. A segunda receita é chamada de gemada tradicional e usa creme de chantilly para uma textura mais fofa. A terceira receita é de gemada gelada, que usa néctar de agave, leite de amêndoa e sherry cremoso. O AllRecipes.com também oferece uma receita de gemada não alcoólica.
