Os alimentos não contêm melanina. A melanina é derivada do aminoácido tirosina. Alguns alimentos ricos em tirosina incluem algas, ovos, queijo, peixe e várias carnes de caça. A deficiência de tirosina pode levar ao albinismo.
A melanina é um polímero complexo que ocorre naturalmente, encontrado no corpo, que dá cor à pele, ao cabelo e à íris dos olhos. A melanina também é encontrada em algumas áreas do cérebro. A melanina é o principal fator determinante da cor da pele. A melanina também ajuda a proteger a pele dos efeitos nocivos da radiação ultravioleta, pois é capaz de dissipar cerca de 99% da radiação ultravioleta absorvida. A perda de neuromelanina, a melanina encontrada no cérebro, pode levar a problemas neurológicos.
