O glúten é uma proteína encontrada em grãos, incluindo trigo, centeio e cevada. Um grão menos comum chamado triticale, que é um cruzamento entre trigo e centeio, também contém glúten. Quaisquer alimentos processados que contenham ingredientes como farinha branca, farinha de trigo integral, gérmen de trigo, sêmola ou farinha de grãos também contêm glúten.
Existem vários alimentos que as pessoas não esperam que contenham glúten, mas com frequência contêm. Isso inclui caldos preparados comercialmente, molhos para salada, molho de soja, misturas de arroz temperado, bolas de pão ázimo e alguns cachorros-quentes. Produtos de trigo são adicionados durante a fabricação desses produtos e, como resultado, eles contêm pequenas quantidades de glúten. Para determinar se um alimento embalado contém glúten, examine atentamente a lista de ingredientes. Os produtos rotulados como "sem trigo" podem não ser necessariamente sem glúten porque podem ser feitos com centeio ou cevada, que também contêm glúten.
O glúten é uma proteína vegetal que a maioria das pessoas não tem problemas para digerir. No entanto, em pessoas com intolerância ao glúten ou que sofrem de doença celíaca, o glúten causa inflamação no intestino delgado. Seguir uma dieta sem glúten é a única maneira dessas pessoas eliminarem seus sintomas, que podem incluir diarreia crônica, vômitos, perda de peso, fadiga e crescimento retardado.
