O leite frio demora muito mais para estragar do que o leite quente. No entanto, o leite quente é melhor para receitas e é considerado um excelente remédio para dormir.
Os padrões de segurança alimentar recomendam que o leite que não está em uso imediato seja armazenado a uma temperatura abaixo de 45ºF. Isso evita o crescimento de bactérias perigosas que podem fazer com que o leite coalhe ou produza doenças em quem o bebe. Idosos, bebês, grávidas e qualquer pessoa com uma condição imunológica comprometida, como lúpus ou HIV, são especialmente vulneráveis.
No entanto, quando o leite é bebido imediatamente após o aquecimento ou usado em receitas de panificação, o crescimento de bactérias não é um problema. Muitas pessoas consideram que o leite morno é uma cura para a insônia, mas o New York Times observa que esse efeito soporífero provavelmente é apenas psicológico. O leite contém triptofano, um neuroquímico que promove o sono, mas a proteína do leite dificulta a passagem do triptofano pela barreira hematoencefálica. Os carboidratos ingeridos em combinação com o leite facilitam a passagem do triptofano e realmente promovem o sono.
Ao assar, o leite morno ou pelo menos em temperatura ambiente torna os bolos mais fofos. A temperatura mais alta facilita a mistura do leite com os outros ingredientes, produzindo massas mais suaves que prenderão o ar e farão uma migalha mais fofa ao assar. O leite deve ser deixado de fora por 30 minutos a 1 hora antes de assar, mas lembre-se de deixar de fora apenas a quantidade de leite necessária para a receita para evitar que se estrague.
