De acordo com o USDA, descarte a carne crua se ela passar mais de duas horas acima de 40 graus Fahrenheit. Mesmo exposições curtas à temperatura ambiente podem causar crescimento bacteriano, portanto, refrigere a carne imediatamente.
No caso de queda de energia, uma geladeira pode conter alimentos em temperaturas seguras por até quatro horas, desde que a porta seja mantida fechada. Depois de quatro horas, no entanto, o alimento dentro pode entrar na zona de perigo e começar a estragar. Nem toda carne estragada é facilmente identificável pela aparência e pelo cheiro, portanto, se houver dúvidas sobre quanto tempo um determinado pedaço de carne ficou sem refrigeração, descarte-o.
