A carne pode estragar em uma hora quando deixada de fora em temperaturas de 90 graus Fahrenheit ou mais e em duas horas em temperaturas mais baixas. A refrigeração retarda o crescimento de bactérias que causam intoxicação alimentar e outras doenças.
Descongelar e marinar a carne fora da geladeira pode acelerar sua deterioração, e não se pode determinar se a carne é segura para comer por seu cheiro ou aparência. Para resfriar carne e outros alimentos perecíveis de maneira adequada, a temperatura dentro da geladeira deve estar entre 32 e 40 graus Fahrenheit e deve haver espaço adequado entre os produtos para permitir a circulação do ar. Peixes, aves e carnes moídas não cozidos duram de um a dois dias, enquanto os bifes e costeletas crus duram até quatro dias. Congelar a carne a 0 graus Fahrenheit ou menos a mantém segura para uso por dois meses a um ano, dependendo do tipo de carne.
