O ingrediente que melhor substitui a cebola em pó na culinária é a cebola fresca picada. A proporção aproximada de substituição entre a cebola em pó e a cebola fresca é usar 1/4 de xícara de cebola fresca picada para cada colher de chá de cebola em pó. Uma quantidade maior de cebola pode ser usada como uma substituição para criar um sabor mais potente e intenso, enquanto a redução da quantidade cria um sabor mais suave.
A cebola pode ser usada nos mesmos pratos que a cebola em pó. As substituições podem ser feitas com cebolas amarelas, que têm um sabor ligeiramente doce e suave, ou cebolas vermelhas, que são mais tangíveis e de sabor mais nítido. Tal como acontece com a substituição de outros ingredientes ao cozinhar e assar, usar cebolas para substituir a cebola em pó pode alterar ligeiramente o sabor e a textura do prato final. Ao substituir a cebola em pó por cebola, as pessoas devem notar que uma cebola tem um sabor, nível de umidade, peso e textura diferente da forma em pó. As cebolas também têm propriedades físicas e químicas diferentes das da cebola em pó, o que torna a medição com precisão importante para obter um prato com acabamento semelhante. Algumas substituições, como adoçantes e espessantes, apresentam diferenças nos níveis de acidez e também na potência, que devem ser levadas em consideração ao preparar uma refeição.
