Os vinhos Merlot e Pinot Noir vêm de diferentes variedades de uvas, e seus sabores são notavelmente diferentes, com o Merlot tendo um sabor muito mais suave do que os sabores comoventes que marcam o Pinot Noir. Além disso, as variedades de Pinot Noir são muito mais sensíveis ao local onde são cultivados, o que significa que o espectro de sabor dentro do pinot noir sozinho mostra mais variedade do que o merlot. Finalmente, as duas uvas são cultivadas em regiões diferentes.
Os vinhos Merlot são uma das principais variedades de Bordeaux, mas suas uvas também são cultivadas em todos os lugares, da Califórnia e do estado de Washington ao Chile e Romênia. É a quarta variedade de uva mais cultivada no mundo. Os sabores típicos de merlot incluem ameixas, cerejas pretas e sabores de ervas. Em termos gerais, o merlot não é tão tânico ou áspero como o cabernet sauvignon, e é um vinho introdutório popular para quem não conhece vinhos tintos.As uvas Pinot noir são muito mais difíceis de cultivar devido à sua sensibilidade a mudanças sutis no clima. No entanto, o sabor do vinho nada tem de tânico, o que o torna ideal para misturar com frango, sushi, borrego e salmão grelhado. As uvas vão para os melhores tintos da Borgonha, bem como vinhos sólidos da Nova Zelândia, Oregon, Califórnia e Áustria. Os sabores mais comuns são morango, cereja e ameixa, e alguns têm notas de terra úmida e folhas de chá.
