Um artigo do New York Times afirma que quatro horas é o tempo máximo que a carne cozida deve ficar em temperatura ambiente. O USDA recomenda duas horas, mas reduz para uma hora quando as temperaturas estão acima de 90 F.
As bactérias crescem e se multiplicam em temperaturas de 41 F a 135 F, que é considerada a "zona de perigo". Alimentos como saladas e sanduíches frios requerem refrigeração imediata. Para evitar intoxicação alimentar, alimentos perecíveis, como carnes, aves, peixes, laticínios e ovos, devem ser descartados após quatro dias de refrigeração porque as bactérias que crescem não são detectadas pelo sabor, cheiro ou aparência.
