Os caroços de pêssego, se ingeridos em grandes quantidades, podem envenenar e até matar humanos. No entanto, os caroços devem ser mastigados ou triturados para produzir cianeto no corpo. O envenenamento acidental por cianeto pela ingestão de sementes ou caroços de frutas é extremamente raro.
Os caroços dos pêssegos contêm glicosídeos cianogênicos, compostos que são metabolizados em cianeto pelo corpo. Os caroços e sementes de outras frutas comuns, como maçãs, damascos, cerejas, nectarinas, peras e ameixas também contêm esses compostos semelhantes ao cianeto.
De acordo com os Centros de Controle de Doenças, os sintomas de envenenamento por cianeto incluem tontura, dor de cabeça, náuseas e vômitos, dificuldade em respirar e perda de consciência. O cianeto impede que as células usem oxigênio, fazendo com que morram.
