A origem da massa é discutível. Alguns acreditam que as massas tenham se originado na China. Diz-se que foi trazido para a Itália por Marco Polo, um comerciante de Veneza. Outros acreditavam que Polo redescobriu a massa e que a comida era originalmente consumida pelos romanos e etruscos.
Algumas evidências confirmam que o trigo duro usado para fazer macarrão hoje é o mesmo ingrediente usado nas massas que os etruscos e os romanos comiam. A massa foi originalmente chamada de "lagane", de onde vem a palavra moderna "lasanha". A massa foi consumida pela primeira vez no século I d.C. e assada no forno, não fervida.
