Além de experimentar uma cerveja com gosto ruim ou que perdeu alguma carbonatação, não há efeitos colaterais ao beber cerveja vencida. Cerveja com datas de validade ou, em alguns casos, nascida em datas, é um fenômeno recente popularizado pela cervejaria Anheuser-Busch.
Devido ao processo de fermentação e engarrafamento da cerveja, que força o oxigênio dentro de cada garrafa, acredita-se que a cerveja comece a perder seu sabor logo após a tampa da garrafa ser fechada ou a lata ou barril ser fechada. Em geral, acredita-se que a cerveja está no seu melhor até 6 meses após o engarrafamento. Então, a carbonatação começa a se esgotar e os sabores começam a mudar, muitas vezes resultando no que alguns chamam de cerveja "skunky". Isso ocorre porque a oxidação afeta o sabor da cerveja e o corpo do produto, ou sabor, começa a enfraquecer ou desbotar.
Para manter a cerveja mais fresca e com melhor sabor por mais tempo, deve ser armazenada em local fresco, seco e escuro, principalmente cerveja em garrafas claras ou claras. A temperatura deve permanecer estável, pois aquecer e resfriar a cerveja repetidamente fará com que ela se quebre mais cedo.
Muitas cervejas agora têm um prazo de validade em algum lugar da lata, garrafa ou embalagem, que pode variar de acordo com o fabricante. A Anheuser-Busch, fabricante das cervejas Budweiser, Bud Light e Busch, esteve na vanguarda desse processo de namoro, lançando "datas de nascimento" em seus produtos em 1996.
