Os insetos não são um ingrediente específico do ketchup, embora uma quantidade nominal de partes de insetos possa ser detectada no produto. Como os tomates são cultivados no solo e os insetos se alimentam deles, fragmentos de insetos podem estar presentes nas plantas quando são processadas. Assim, a Food and Drug Administration dos Estados Unidos permite uma pequena quantidade de restos de insetos que podem estar contidos nos ingredientes usados.
O ketchup é feito de tomate, vinagre, açúcar (ou algum tipo de adoçante), alho e cebola. Outros ingredientes podem ser adicionados para variar. Traços de insetos também podem ser encontrados em especiarias adicionadas ao ketchup para dar sabor. The Heinz Company, a maior fabricante de ketchup do mundo, usa mais de 200 milhões de toneladas de tomates por ano.
O USDA reconhece a impossibilidade virtual de remover todos os vestígios de fragmentos de insetos, dadas as grandes quantidades de ingredientes que os fabricantes de alimentos usam, e permite uma quantidade marginal de vestígios de insetos em produtos alimentícios consumíveis. A quantidade de traços de insetos permitidos varia ligeiramente entre os vários produtos de tomate e é medida antes e depois da colheita. Uma contagem de bolores permitida também é permitida em produtos de ketchup.
