O bife tri-tip vem do assado tri-tip, que vem do ponto onde o lombo encontra os primals redondo e flanco. Anatomicamente, o lombo de baixo é cortado na parte traseira , bem na frente das patas traseiras.
A ponta tripla é um músculo pequeno e triangular, geralmente pesando entre 1 1/2 e 2 1/2 libras por lado da carne. Era normalmente usado para carne moída ou fatiado em bifes até se tornar uma especialidade local em Santa Maria, Califórnia, no final dos anos 1950. Desde então, o bife se tornou muito popular por seu sabor completo, baixo custo e teor de gordura comparativamente baixo. Às vezes, é conhecido como bife triangular e bife Santa Maria.
