Os sinais de peru cru estragado incluem um odor fétido, textura viscosa e uma coloração não natural. Quando o peru cru é seguro para cozinhar e consumir, ele tem um odor muito suave semelhante ao do frango cru. O peru estragado tem um cheiro forte de caça e desenvolve uma textura viscosa ou pegajosa.
A cor da carne crua de peru é outro indicador útil de frescor. Dependendo da parte do peru de onde vem, a carne de peru é descrita como "clara" ou "escura". De acordo com os Serviços de Referência Científica da Biblioteca do Congresso, as seções claras vêm de músculos bem descansados, como o peito do peru, enquanto os músculos fortemente usados das pernas e asas são visivelmente mais escuros. Após o cozimento, as porções claras e escuras de um peru aparecem em marrom claro e marrom escuro, respectivamente. A carne crua de peru tem tons de rosa, lavanda e azul. A pele é pálida e cremosa. As cores que indicam carne de peru estragada incluem vermelho, verde e amarelo.
O peru estragado é um terreno fértil para bactérias potencialmente perigosas, incluindo Clostridium perfringens. De acordo com os Centros de Controle de Doenças, esta bactéria causa mais intoxicações alimentares do que qualquer outra. O peru estragado deve ser descartado imediatamente para reduzir o risco de contaminação cruzada com outros alimentos. A melhor maneira de matar bactérias residuais em superfícies duras de cozinha é lavá-las com água quente e sabão ou borrifá-las com um limpador antibacteriano adequado para alimentos.
