Leite estragado pode causar intoxicação alimentar, resultando em vômito e diarreia. Os sintomas específicos e a gravidade da doença dependem de quais microorganismos colonizam o leite estragado e de quanto se ingere. Em casos raros, as bactérias podem causar doenças fatais, especialmente se o leite foi manuseado de maneira inadequada.
Embora a maior parte do leite disponível para os consumidores seja pasteurizado, ele permanece seguro apenas por um curto período após o tratamento. Os fabricantes usam carimbos de data para identificar esse período seguro e dar aos consumidores uma orientação sobre quando seus produtos podem se tornar inseguros. O manuseio incorreto, como deixar o leite em temperatura ambiente, pode reduzir drasticamente sua vida útil.
