O melhor isolamento para evitar que o gelo derreta é o vácuo, que é um volume sem nenhuma matéria. Sem moléculas para propagar a transferência de calor, o gelo isolado a vácuo permanece frio por mais tempo do que qualquer outro isolador.
Na Terra, o principal método pelo qual o calor é transferido é a condução. As vibrações moleculares de sólidos, líquidos e ar, mesmo aquelas de espuma isolante, movem o calor de objetos quentes para objetos frios. A única maneira de remover os efeitos da transferência de calor condutiva é remover o condutor, que é a própria matéria. Portanto, grandes fabricantes de isoladores, incluindo a empresa Thermos, apresentam produtos que colocam uma camada de vácuo entre o objeto a ser mantido frio e o meio ambiente.
Mesmo sem transferência de calor por condução, a transferência de calor por radiação ainda ocorre. Todos os objetos acima do zero absoluto irradiam calor. Para reduzir isso, as paredes da câmara de vácuo são normalmente revestidas com uma superfície reflexiva, fazendo com que a maior parte dessa radiação retorne à sua fonte.
No entanto, mesmo com superfícies reflexivas e vácuo protegendo-o, o gelo não pode permanecer frio indefinidamente se a temperatura ambiente estiver acima de zero. O calor radiativo suficiente e o calor condutor das âncoras que conectam a câmara de vácuo ao recipiente externo acabam por derreter o gelo.
