Os caules comestíveis da planta do ruibarbo têm um sabor forte e ácido semelhante ao do aipo, mas distintamente picante. Frequentemente referido como "a planta da torta", o ruibarbo é comumente cozido com açúcar e combinado com frutas em tortas e outras sobremesas para neutralizar sua acidez.
O ruibarbo é um vegetal perene pertencente à família Polygonaceae. O ruibarbo cresce bem em climas quentes e temperados. Apenas seus caules carnudos e ácidos são usados na culinária, porque as folhas e raízes da planta ruibarbo contêm níveis perigosos de ácido oxálico e são tóxicas para os humanos. Com talos variando na cor do vermelho rosado característico ao verde claro, o ruibarbo pode ser consumido cru, mas geralmente é fatiado e fervido com açúcar até ficar macio. É 95 por cento água e tem pouco valor nutricional além de uma quantidade moderada de potássio. Nos Estados Unidos, talvez seja mais frequentemente preparado para uso em torta de morango e ruibarbo, mas também pode ser transformado em molho, em conserva, congelado ou preservado como geleia. Pode ser usado também em pratos salgados. O ruibarbo provavelmente se originou na China, onde suas raízes foram usadas para fins medicinais por muitos séculos antes de seus caules serem trazidos para a Europa e se tornarem populares em produtos de panificação.
