A principal diferença é o óleo de hortelã-pimenta é o óleo concentrado puro retirado do caule e das folhas da planta de hortelã-pimenta. O extrato de hortelã-pimenta é uma mistura de óleo de hortelã-pimenta puro e um meio que ajuda a manter o sabor.
O óleo concentrado puro da hortelã-pimenta é conhecido como óleo essencial. Esse óleo essencial é coletado por destilação a vapor, na qual a planta de hortelã-pimenta é exposta a alta temperatura e alta pressão de vapor. O vapor produzido pelos óleos evaporados da planta resfria e condensa antes de ser separado e coletado.
O extrato de hortelã-pimenta pode ser feito embebendo as folhas e caules de hortelã-pimenta em álcool ou diluindo o óleo de hortelã-pimenta em álcool. Usar o método de destilação de álcool faz com que o extrato se torne menos potente do que o óleo essencial de origem. O óleo essencial de hortelã-pimenta é quatro vezes mais potente do que o extrato de hortelã-pimenta e geralmente requer apenas uma pequena quantidade para obter resultados. Naturalmente contendo mentol, mentona e ésteres de mentila, o óleo de hortelã-pimenta é adequado para uso em pasta de dente, goma de mascar, cigarros e xampu.O extrato de hortelã-pimenta é mais amplamente utilizado na culinária devido à sua baixa potência. O extrato de hortelã-pimenta é usado principalmente para adicionar um sabor mentolado a alimentos que vão desde assados até doces. O extrato de hortelã-pimenta também é um ingrediente em alguns sabonetes e xampus por suas propriedades aromáticas.
