A diferença entre o sal marinho e o sal de mesa é que o sal marinho contém impurezas e minerais como ferro, zinco e potássio, enquanto o sal de mesa carece de impurezas e minerais. Outras diferenças entre sal marinho e o sal de cozinha está em sua textura, sabor e processamento.
O sal marinho se forma devido à evaporação da água de lagos salgados ou da água do oceano e requer pouco processamento. Os minerais encontrados no sal marinho adicionam cor e sabor ao sal. O sal de mesa vem de depósitos subterrâneos de sal, é submetido a um processamento pesado para remover os minerais e contém alguns aditivos que evitam a aglomeração. O sal de mesa também adicionou iodo para prevenir hipotireoidismo, retardo mental e outros problemas de deficiência de iodo.
A disponibilidade de minerais no sal marinho depende da origem do sal marinho e do processo de mineração. Se uma determinada fonte de sal marinho tem altos níveis de poluição, o sal marinho geralmente contém maiores quantidades de metais pesados, como chumbo.
A maioria das partículas de sal marinho são maiores e mais ásperas do que as partículas de sal de mesa refinado regular. O sabor exato do sal marinho também varia de acordo com a quantidade de minerais, as impurezas encontradas no sal marinho e a marca específica. A maioria das marcas de sal de mesa para alimentos contém cloreto de sódio puro, ou 97 por cento e concentrações mais altas do mesmo.
