Possíveis substitutos do colorau incluem pimenta caiena ou pimenta em pó. O colorau é uma especiaria suave e as substituições por pimentão devem ser usadas em quantidades reduzidas.
A páprica é uma especiaria vermelha em pó feita de pimentão. A páprica húngara, que é suave e doce, é o padrão-ouro da páprica. Outros tipos, entretanto, estão disponíveis. Alguns são esfumaçados e alguns até mesmo quentes. Um tipo popular de páprica é o pimentón dulce, produzido na Espanha. Diferentes tipos de colorau podem ser substituídos uns pelos outros em uma receita, resultando em um perfil de sabor ligeiramente diferente.
Algumas outras especiarias também podem funcionar. As substituições dependem do tipo de páprica exigido na receita original. Muito provavelmente, era uma páprica doce e suave. Nesse caso, um chili em pó suave, como ancho, é uma boa escolha. O pó de chipotle pode ser usado para replicar uma páprica mais esfumaçada. Para um substituto mais quente, pimenta caiena pode ser usada. A pimenta-de-caiena é extremamente picante e a maioria das receitas não precisa mais do que uma pitada.
Outros substitutos potenciais são a pimenta-do-reino, especiarias Cajun ou até mesmo um molho picante suave. Um dos benefícios da páprica real, no entanto, é a aparência que empresta ao prato final. A páprica vermelha brilhante é frequentemente usada em ovos cozidos e serve tanto para enfeitar quanto para intensificar o sabor.
