Assar biscoitos é um exemplo de mudança química. Ao contrário de ferver água ou misturar repolho e cenoura, assar massa de biscoito envolve reações que criam um novo item com uma composição química diferente da peças originais.
Uma reação física, por outro lado, não envolve uma alteração na composição química de uma substância. Em vez disso, envolve apenas uma mudança de forma ou fase. Para ajudar a fazer a distinção, um indicador importante de uma reação química é a presença de calor ou energia luminosa, seja adicionado para fazer a reação ocorrer ou gerado pelo próprio processo.