Uma vela acesa é um exemplo de mudança química porque a cera de parafina, que é um hidrocarboneto, sofre uma reação química com o oxigênio para formar água e gás dióxido de carbono. Devido à estrutura química do a parafina foi alterada, esta é uma mudança química.
Uma mudança é descrita como física ou química. Mudanças físicas alteram a forma original de uma substância ou mistura, mas a substância ou mistura poderia, em teoria, retornar ao estado original por meios físicos. Mudanças químicas, no entanto, envolvem a mudança da estrutura do material no nível atômico. Para extrair os reagentes originais, outra mudança química teria que ocorrer.
