Além da textura grosseira, não há diferença entre canela em pó e canela em pó feita do mesmo tipo de casca. Variações no odor, sabor e valor nutricional podem ocorrer entre os produtos feitos de diferentes espécies de canela.
A canela é colhida da casca interna das árvores de canela, pequenas sempre-vivas que fazem parte da família Lauraceae. Existem dois tipos de canela vendidos comercialmente. A canela da árvore de cássia, também conhecida como canela chinesa, é o tipo de canela mais comumente encontrado nos supermercados dos EUA. A canela do Ceilão, muitas vezes referida como canela verdadeira, é mais rara e vem de árvores nativas do Sri Lanka. A canela do Ceilão tem uma cor mais clara e não é tão forte em odor ou sabor quanto a Cássia.
Embora a canela seja usada há muito tempo na medicina tradicional para tratar sintomas como indigestão, gases e diarreia, uma meta-análise recente de estudos médicos independentes indica que a canela usada com moderação pode reduzir o açúcar no sangue e o colesterol em humanos. No entanto, a análise alerta contra o consumo excessivo de canela Cassia devido ao volume significativo de cumarina que contém. A cumarina é um composto orgânico natural que pode causar danos ao fígado se consumido em grandes quantidades. A canela do Ceilão contém apenas vestígios de cumarina.
