O ácido encontrado nas maçãs é conhecido como ácido málico. O ácido málico, que é um ácido dicarboxílico, também é encontrado no vinho, ruibarbo e uvas. É usado como agente aromatizante para conferir um sabor azedo aos alimentos.
A fórmula do ácido málico é HO2CCH2CHOHCO2H. Carl Scheele isolou pela primeira vez o ácido málico do suco de maçã em 1785, e foi batizado em 1787, com base em "malum", a palavra latina para maçã. A acidez das maçãs verdes deve-se principalmente ao ácido málico, e o sabor do ruibarbo é quase puro ácido málico. O ácido málico é usado para criar o sabor extremamente ácido em alguns doces.
