Seriam necessários cerca de 4,5 kg de massa seca para alimentar 40 pessoas como prato principal. A quantidade exata necessária depende do tipo de massa servida, do tamanho das porções e da tamanhos e idades daqueles que comem.
Em geral, são necessários 100 gramas de massa seca para fazer uma porção. No entanto, o volume da massa cozida depende do tipo e da forma da massa a ser cozinhada. Meio quilo de macarrão seco ou massa de formato semelhante produzirá 9 xícaras quando cozido, enquanto meio quilo de espaguete seco ou linguine produz 7 xícaras de macarrão cozido. O macarrão com ovo se expande menos quando cozido do que outros tipos de massa, e a massa fresca não se expande.Duas onças de massa seca são suficientes por porção se servida como acompanhamento ou prato principal, então 2,5 quilos de massa seca seriam suficientes para fazer 40 porções. O tamanho das porções deve depender de quem está comendo a massa. Os adolescentes tendem a comer entre 30 e 40 por cento mais do que o cliente médio, e os idosos tendem a comer menos. Cozinhar a massa leva de 4 a 6 litros de água fervente por quilo, e uma colher de sopa de sal por quilo de massa cozida costuma ser adicionada à água do cozimento.
