As bananas modernas vêm de duas espécies diferentes com os nomes científicos Musa acuminata e Musa balbisiana. O nome "banana" vem de uma palavra árabe que significa "dedo".
A maioria das espécies de banana é originária do sudeste da Ásia. As bananas são cultivadas em mais de 100 países e a Índia é o principal produtor. As bananas são altamente nutritivas e uma excelente fonte de vitaminas, fibras, manganês e potássio. A alta quantidade de potássio da banana torna a fruta mais radioativa do que outras, mas a radiação que ocorre naturalmente tem pouco efeito no corpo. O peso médio de uma banana é 125 gramas, com cerca de 75% sendo água.
