Uma diferença entre o xerez e o vinho do porto é que o vinho do porto começa como um vinho tinto parcialmente fermentado que é misturado com conhaque que ainda contém alguns açúcares da uva. Quando o vinho tinto é adicionado, a fermentação para. O xerez pode completar a sua fermentação. O verdadeiro porto vem de Portugal, com a melhor qualidade da região do Douro. O xerez vem de Espanha, sendo o melhor da zona entre Cádis e Sevilha.
O Porto deve o seu nome à cidade portuguesa do Porto. O nome "xerez" vem da cidade de Jerez de la Frontera.
A cor escura do Vinho do Porto acrescenta-se pisando-se as uvas vermelhas e colocando-as na barrica. As pessoas pisam por horas com a profundidade das coxas em um cocho, ou lagar, cheio de cascas de uva e suco. O vinho do Porto é guardado em barricas de carvalho entre três e 50 anos antes de estar pronto para ser consumido. O vinho do Porto pode ser tawny, ruby ou branco.
Soleras são corredores cheios de barris que contêm categorias de xerez. Quando são colocados nos barris, o vinho mais maduro é retirado para a mistura. O processo de mistura é complexo e rigorosamente monitorado. Sherries são categorizados como fino, que é xerez jovem; amontillado, que é um xerez mais suave e escuro; e oloroso, que é um tipo de xerez cremoso.
