As bolinhas no pudim de tapioca são tapioca pérola. Tapioca é um amido da raiz da planta da mandioca. Esta planta contém toxinas e requer processamento antes do consumo.
Os fabricantes processam tapioca em várias formas de amido, incluindo pó, flocos, palitos e pérolas. Os paus e as pérolas requerem imersão em água antes do uso. Ao serem imersas, essas formas dobram de tamanho e adquirem uma textura de couro. A culinária asiática costuma usar tapioca.
As bolas de tapioca estão disponíveis em tamanhos que variam de 1 a 5 milímetros, sendo a tapioca pequena a mais comum nos Estados Unidos. Outro uso comum da tapioca é no chá de bolhas. As pérolas fervidas adicionam um contraste ao sabor doce da bebida.
