As principais fontes de fermento são os produtos de panificação, álcool, caldos ou molhos para sopas, molhos para salada e frutas maduras ou fermentadas. A maioria dos produtos de panificação contém fermento de padeiro, incluindo bagels, bolos, muffins, crumpets e croissants. Alguns produtos de panificação que não contêm fermento são pão refrigerante, biscoitos, pão sírio e bolos de arroz.
Cerveja, vinho, saquê e cidra contêm fermento, assim como a maioria dos cubos de caldo e alimentos à base de vinagre, como molhos para salada e maionese. Certas frutas, como uvas e ameixas, têm uma camada esbranquiçada natural de fermento cobrindo a casca. O fermento também está presente em frutas secas, leitelho e tofu, e pode crescer em alimentos que são abertos e armazenados indefinidamente, como geleia ou sobras.
