De acordo com o USDA, as lentilhas fazem parte do grupo dos vegetais, mas também se enquadram no grupo das proteínas - motivo pelo qual muitas pessoas consomem lentilhas como suplemento para carne em uma dieta vegetariana. Lentilhas são uma excelente fonte de proteína vegetal e também são ricos em zinco, ferro, potássio e folato.
Em termos de equilíbrio entre dieta e planejamento alimentar, quem come carne, peixe e frango deve considerar as lentilhas como vegetais. Veganos e vegetarianos que raramente ou nunca comem carne, peixe ou frango devem considerar as lentilhas como fonte de proteína.
