As beterrabas frescas não são comestíveis se ficarem moles. Elas podem ser deixadas em temperatura ambiente por vários dias sem estragar, mas é melhor separar o bulbo das folhas, coloque o bulbo em uma saco plástico e guarde-o na geladeira imediatamente. Beterrabas frescas não cozidas conservam-se por até 10 dias quando refrigeradas imediatamente.
As beterrabas frescas são vendidas aos montes e são mais frescas no final do verão. Na hora de escolher a beterraba, opte por aquelas com bulbos firmes e sem sinais de hematomas. Beterrabas menores são tipicamente mais doces e macias, enquanto beterrabas maiores têm uma textura dura. As folhas verdes indicam que a beterraba está no auge da frescura. Se as folhas da beterraba forem aparadas, compre apenas aquelas com hastes de 2 polegadas ou mais de comprimento.
Prepare beterrabas frescas primeiro aparando as verduras em pelo menos 2,5 cm e depois lavando as beterrabas com cuidado. Asse, ferva, cozinhe no vapor, grelhe ou frite as beterrabas inteiras. Quando totalmente cozido e resfriado, descasque e corte as beterrabas. Sirva-os picados ou amassados. As sobras devem ser refrigeradas e duram cerca de uma semana.
Cozinhar beterraba vermelha e rosa mancha as superfícies de madeira e plástico, bem como a pele. Recomenda-se preparar beterraba em cima de papel manteiga. Use luvas para proteger suas mãos.
