Algumas cabaças são comestíveis e algumas variedades são simplesmente ornamentais. As cabaças ornamentais não são venenosas, mas contêm muito pouca carne e costumam ter um sabor suave ou amargo, tornando-as difíceis de comer.
As cabaças mais comuns no outono são puramente ornamentais, por isso é aconselhável verificar com um dono da mercearia antes de comprar cabaças para avaliar se são comestíveis ou não.
Uma cabaça comestível é chamada de cabaça de garrafa e é frequentemente consumida no Marrocos. Pode-se preparar e comer a cabaça de mamadeira cortando primeiro o gargalo estreito, descascando a casca e retirando as sementes do interior. A carne restante pode ser picada e fervida ou adicionada a um guisado.
