De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, existem cinco espécies de atum. Algumas espécies vivem no Oceano Pacífico, enquanto outras são nativas do Atlântico.
Ambos os oceanos abrigam sua própria versão das cinco espécies: atum voador, patudo, atum rabilho, atum amarelo e gaiado. O albacora é um peixe de sabor suave com uma textura semelhante a um bife. A maior parte da pesca comercial do patudo é feita no Pacífico. Existem regulamentos que controlam a pesca do atum rabilho do Atlântico, mas em março de 2014, esse não era o caso para a variedade do Pacífico. O atum albacora é muito popular entre os pescadores comerciais. O Skipjack é uma das variedades enlatadas como "atum light".
