A diferença entre água de nascente e água destilada é que a água de nascente é obtida a partir de uma fonte subterrânea de nascente e água destilada é toda a água que passou pelo processo de destilação. A água vendida como água de nascente deve ser bombeada de fontes subterrâneas, enquanto a água destilada pode vir de outras fontes.
A água de nascente deve ser tratada durante o transporte da fonte até a fábrica de engarrafamento por processos semelhantes aos usados pelas instalações de água municipais, como cloração e ozonização, para proteção contra contaminação.
A água destilada é fervida, produzindo vapor que é então condensado em um recipiente separado. Este processo filtra quaisquer impurezas sólidas, como metais, partículas e minerais. É necessária mais purificação para remover as impurezas orgânicas antes do engarrafamento. Minerais podem ser adicionados para saborear.
