Óleo e vinagre não se misturam porque os lipídios são insolúveis em água. Vinagre é principalmente água, então não forma uma solução com óleo vegetal. A principal razão pela qual óleos e água não se misturam é que suas moléculas individuais são fortemente atraídas por outras de sua espécie. Isso significa que as moléculas de óleo atraem outras moléculas de óleo, as moléculas de água atraem outras moléculas de água e ambas se excluem.
As razões pelas quais as moléculas se ligam ou repelem outras moléculas estão relacionadas à polaridade das moléculas. Algumas moléculas têm cargas positivas, algumas têm cargas negativas e algumas têm ambas. Quando as cargas de duas moléculas são iguais, elas se repelem. Em contraste, quando as cargas são opostas umas às outras, elas exibem atração e formam ligações.
Embora óleos e água não se misturem para formar soluções, alguns produtos químicos podem formar soluções com os dois tipos de moléculas. O sabão é um exemplo de substância que se liga tanto à água quanto aos lipídios. Isso significa que, quando o sabão é adicionado a um recipiente que contém óleo e água, o sabão se liga a ambas as substâncias, formando uma mistura homogênea. No entanto, a nova mistura não é uma solução; é chamada de emulsão e representa um tipo diferente de mistura química. É por isso que o sabão funciona bem para limpar pratos gordurosos.
