Batatas crescem brotos para produzir novas plantas de batata. Os brotos se desenvolvem quando as condições ambientais são favoráveis ao crescimento da batata. Temperaturas quentes, luz e um ambiente úmido são necessários para o desenvolvimento dos brotos.
As batatas não precisam de solo para germinar. Os brotos (ou "olhos") crescem a partir de botões na superfície da casca da batata. Depois que a batata brota, ela pode ser cortada em pedaços e plantada, com cada pedaço contendo pelo menos um broto. Uma planta então emerge do solo aproximadamente duas semanas depois.
As folhas da planta da batata produzem alimento para a planta a partir da luz solar. Quando começam a produzir mais alimentos do que a planta necessita, o alimento extra é armazenado no subsolo, nas raízes, que se transformam nas batatas. A energia da planta é transferida para as raízes até que os topos morram, indicando que as batatas estão prontas para a colheita.
Os brotos de batata devem ser removidos das batatas antes de comê-los. Eles contêm uma substância tóxica chamada solanina que pode ser prejudicial se ingerida. Alguns sintomas de envenenamento incluem delírio, diarreia, pupilas dilatadas e febre.
As batatas são uma importante fonte de alimento em grande parte do mundo. Consistindo em aproximadamente 80% de água e 20% de sólidos, eles são compostos de carboidratos. Eles também incluem uma variedade de outras vitaminas e minerais.
