O estanho é um metal comumente usado como revestimento protetor para materiais suscetíveis a intempéries. Também é usado na criação de ligas metálicas, como bronze e estanho.
O estanho é derivado de um mineral chamado cassiterita e tem muitas aplicações industriais diferentes. O estanho vem em uma forma branca ou cinza, dependendo da temperatura. O estanho branco é muito mais útil do que o estanho cinza e normalmente é mantido por meio da adição de elementos químicos como o bismuto ou o antimônio. Metais e outras superfícies que são propensas à corrosão e outras intempéries são comumente revestidas com uma camada de estanho. O estanho é naturalmente resistente à oxidação e ajuda a prevenir a formação de ferrugem em outros metais, e é freqüentemente usado para revestir as superfícies de latas de aço usadas para armazenamento de alimentos. Ligas feitas de estanho são usadas em aplicações variadas, como soldagem e em ímãs e fios supercondutores. O estanho também é usado para ajudar a produzir vidros e revestimentos resistentes às intempéries para janelas e pára-brisas. O óxido de estanho é usado em sensores de gás à medida que sua condutividade elétrica aumenta quando em contato com o gás.
O estanho também é usado em produtos como tintas, plásticos e pesticidas. Pode ter efeitos prejudiciais à saúde se um indivíduo for exposto a substâncias orgânicas de estanho. Os efeitos de curto prazo podem incluir tonturas, irritação da pele e enjôo, enquanto os efeitos mais graves e a exposição podem causar danos cerebrais ou hepáticos.
