O frango Hunan, como a maioria da culinária Hunan, é enriquecido com uma mistura picante, incluindo pimentas frescas, geralmente junto com as sementes e membranas que contêm a maior parte do calor. Pimentas são comuns na culinária do sul da China porque a especiaria esfria o corpo, estimulando-o a liberar seu calor.
Uma receita típica de frango Hunan pede que o frango pequeno seja marinado com molho de soja, xerez e gengibre fresco. A cebolinha e a pimenta malagueta picada são fritas em uma wok por alguns minutos. Caldo de galinha e vinagre de vinho são adicionados. Açúcar, sal, pimenta de anis em pó e amido de milho são mexidos até que se dissolvam. Em seguida, o frango e a marinada são misturados e cozidos em fogo baixo até que o frango fique macio. O frango é servido com arroz porque Hunan produz mais arroz do que qualquer outra província da China.
