Embora seja improvável que beber leite estragado seja letal para um adulto saudável, isso pode causar intoxicação alimentar. Para crianças e pessoas com sistemas imunológicos vulneráveis, isso pode ser gravemente problemático. Beber leite estragado está associado ao risco de intoxicação alimentar por estafilococos ou infecção por Staphylococcus aureus, especialmente quando o leite não foi armazenado a uma temperatura suficientemente baixa.
A intoxicação alimentar por estafilococos pode ser evitada no leite e em outros laticínios, armazenando-os em temperaturas abaixo de 40 graus Fahrenheit. O leite deve ser refrigerado logo após a compra para manter uma temperatura razoavelmente estável. Pelo mesmo motivo, é melhor não devolver o leite não consumido ao recipiente original se ele estiver em temperatura ambiente por um período de tempo.Normalmente, é possível determinar se o leite estragou com base no cheiro. Se não tiver um cheiro desagradável, provavelmente é seguro beber. A data de validade no rótulo não é um indicador confiável de deterioração, mas o leite geralmente não dura mais do que alguns dias após essa data.
Os sintomas de intoxicação alimentar por estafilococos incluem náuseas e vômitos, dores de estômago e diarreia. Também pode ser acompanhada por desidratação e os sintomas associados de dor de cabeça, cãibras musculares e aumento da frequência cardíaca.
