As batatas vêm originalmente da América do Sul, principalmente da Bolívia e do Peru. Os povos nativos cultivavam batatas nos planaltos e na Cordilheira dos Andes porque estava muito frio para plantar trigo ou milho ali. Há evidências de que a batata é comida entre 8.000 e 5.000 a.C.
Os incas faziam uma farinha com as batatas que chamavam de chuño, que não estragava. Eles assaram pão com esta farinha.
Os exploradores espanhóis trouxeram a batata de volta ao seu país de origem por volta de 1565. De lá, ela se espalhou para o resto da Europa. Batatas brancas eram cultivadas nos Estados Unidos em 1838.
