A erva-doce é uma erva aromática com sabor doce de erva-doce ou alcaçuz. Seu sabor não é muito forte e o sabor de erva-doce é mais aromático. A erva está relacionada ao aipo e confere um sabor fresco semelhante quando ingerida.
O funcho é um dos sabores principais da salsicha italiana e é essencial para muitas cozinhas de todo o mundo, incluindo muitos pratos do Oriente Médio e do subcontinente indiano. É também uma das especiarias encontradas no pó de cinco especiarias chinesas. Todas as diferentes partes da erva são usadas na alimentação, incluindo sementes de erva-doce, o bulbo, as folhas e flores de erva-doce, que também são frequentemente chamadas de pólen de erva-doce.
Se o bulbo for comido cru, fica crocante e funciona bem em saladas; no entanto, depois de caramelizado, tem sabor semelhante a um doce de alcaçuz. Também pode ser refogado ou grelhado e comido sozinho. As sementes de erva-doce são usadas como um purificador de hálito após o jantar e ajuda na digestão. O pólen de erva-doce é o tipo mais caro de erva-doce e tem um forte sabor de anis almiscarado.
