O alginato de sódio é usado principalmente em alimentos como estabilizante ou espessante. Freqüentemente, é usado na produção de alimentos gelatinosos, mas também pode ser encontrado em laticínios e pastas para barrar, e até mesmo em carnes, peixes ou produtos agrícolas reestruturados.
Os alginatos vêm de muitos tipos de algas marrons. Os alginatos de sódio são comumente usados na indústria de alimentos como uma forma natural de estabilizar ou engrossar os alimentos.
Muitos laticínios, incluindo bebidas, iogurtes e sorvetes, usam alginato de sódio em seus ingredientes. Em bebidas lácteas, como leite com chocolate e gemada, bem como em iogurtes aromatizados, o alginato de sódio ajuda a tornar os produtos mais suaves. No sorvete, o alginato de sódio serve não apenas para criar uma textura mais cremosa, mas também evita a formação de cristais de gelo.
Os alginatos também são encontrados em produtos de frutas reestruturados, como geleias ou compotas de padeiro, os pimentões encontrados em azeitonas de coquetel e em picolés. Em pudins, recheios de tortas e pastelaria, o alginato de sódio é usado por suas propriedades de formação de gel e não derretimento.
Também pode ser encontrado em produtos como molhos para salada, molhos e molhos pré-embalados devido à sua capacidade de estender a vida útil dos produtos e evitar a separação dos ingredientes nos molhos.
