De acordo com Andrew Weil, M.D., o desejo por gelo está relacionado à gravidez e à anemia por deficiência de ferro. É menos frequentemente associado a alguns outros problemas nutricionais. O desejo ou a compulsão por mastigar gelo é conhecido como pagofagia.
Dr. Weil explica que estudos mostram que pessoas com deficiência de ferro tendem a querer mascar gelo porque gostam mais do sabor do que aquelas que não têm deficiência de ferro. Estudos também mostram que o gelo é benéfico no alívio da dor da glossite, uma inflamação da língua que surge com a deficiência de ferro. O desejo por gelo picado é um sintoma de pica, um transtorno alimentar que pode resultar do estresse e do transtorno obsessivo-compulsivo. A suplementação de ferro só é implementada se os testes médicos confirmarem a existência de uma deficiência de ferro.
