Baixas contagens de hemoglobina podem estar associadas a certas doenças e condições, como câncer, cirrose, hipotireoidismo, anemia por deficiência de ferro, doença renal, leucemia e certos medicamentos. Causas adicionais podem incluir baço aumentado, vasculite e perda de sangue resultante de uma ferida, sangramento no trato digestivo ou urinário, hemorragias nasais, períodos menstruais intensos e doação de sangue frequente.
A Clínica Mayo define hemoglobina como a proteína nos glóbulos vermelhos de um indivíduo que transporta oxigênio. Uma contagem baixa está ligada a uma concentração menor do que o normal do número de proteínas da hemoglobina que transportam oxigênio no sangue. A mesma fonte normalmente define uma contagem baixa de hemoglobina como menos de 13,5 gramas de hemoglobina por decilitro, ou 135 gramas por litro para homens e menos de 120 gramas por litro para mulheres.
A Clínica Mayo também sugere que, embora os baixos níveis de hemoglobina possam ser um sinal de um problema subjacente, eles podem simplesmente estar baixos em alguns indivíduos, como mulheres grávidas. Nesses casos, nenhum exame ou avaliação adicional é necessário e os níveis baixos não são motivo de preocupação, a menos que o indivíduo exiba sintomas ou sinais de um problema subjacente.
De acordo com o National Heart Lung and Blood Institute, a anemia pode ocorrer quando os glóbulos vermelhos não têm hemoglobina suficiente.
