A palavra "íngreme" tem várias definições, mas quando se trata de cozinha, "macerar" alguma coisa permite que os ingredientes secos fiquem de molho em um líquido até que tenha o gosto do ingrediente seco. Um dos exemplos mais populares de maceração envolve o uso de um saquinho de chá para transformar água quente em chá. A essência do saquinho de chá emerge através do saquinho, mudando a cor da água e dando-lhe um sabor totalmente novo.
Outro alimento que passa por maceração é o milho como parte inicial do processo de moagem. Após a colheita, os grãos de milho passam por limpeza antes de serem embebidos em água quente que atinge uma temperatura de cerca de 120 F por entre 30 e 40 horas. Este processo mais do que duplica o volume do milho enquanto triplica seu teor de umidade. Isso enfraquece as ligações do glúten, liberando o amido de dentro. Depois disso, o milho passa por uma moagem para quebrar os germes e outros elementos indesejáveis. A água de maceração em que o milho ficou encharcado acaba na ração dos animais por causa dos nutrientes que sobram do processo de maceração. O processo de fabricação da cerveja também começa com a maceração dos grãos, tornando a maceração uma das etapas mais populares para converter grãos e colheitas em um estado mais propício para o processamento.
