A unidade usada para medir a energia nos alimentos é a quilocaloria, ou kcal. Nos alimentos, as quilocalorias são geralmente conhecidas simplesmente como "calorias", às vezes como "Calorias" com "C maiúsculo" . "
Uma quilocaloria equivale a 1.000 calorias, e uma caloria é definida como a energia necessária para aumentar a temperatura de 1 grama de água em 1 grau Celsius ou 1,8 graus Fahrenheit. As contagens de calorias listadas nas embalagens dos alimentos referem-se à quantidade de energia produzida quando o alimento é queimado completamente, não à quantidade exata de energia que o corpo humano pode extrair. Essas calorias são divididas por fonte, como carboidratos, açúcares e gorduras.
