O corante alimentar é feito de produtos químicos à base de petróleo aprovados pela Food and Drug Administration dos Estados Unidos ou de extratos que vêm de fontes naturais de alimentos. O FDA exige que todos os rótulos de alimentos e bebidas inclui todos os corantes artificiais que um produto contém. Corantes alimentícios sintéticos ou artificiais são atribuídos a números federais de cosméticos e alimentos (FD&C), regulamentados pelo FDA.
As pessoas usam corantes alimentícios por vários motivos. Algumas dessas razões incluem a compensação da cor que é perdida devido à exposição aos elementos e às condições de armazenamento; para corrigir as variações naturais da cor; para melhorar as cores naturais; e para dar cor a comidas divertidas de outra forma incolor.
A seguir estão as cores artificiais aprovadas pelo FDA:
- FD&C Blues Nos. 1 e 2
- FD&C Green No. 3
- FD&C Nos. 3 e 40
- FD&C Amarelo Nos. 5 e 6
- laranja B
- Citrus Red No. 2
Os corantes alimentares artificiais Orange B e Citrus Red No. 2 são permitidos apenas para determinados tipos de alimentos. Citrus Red No. 2 só pode ser usado em cascas de laranja, enquanto Orange B é permitido apenas em tripas de salsicha e cachorros-quentes.
Corantes alimentícios extraídos de fontes naturais não requerem regulamentação do FDA. Essas fontes de corante alimentar de ocorrência natural incluem extrato de urucum, extrato de beta-caroteno ou carmim, oleorresina de páprica, cor de caramelo, sucos de frutas e vegetais e açafrão.
