O brócolis é uma planta verde pertencente à família do repolho. Ela se originou na Itália há cerca de 2.000 anos. O nome é derivado do plural italiano "brócolis", que significa '' a crista florida de um repolho ''. Os brócolis são classificados no grupo de cultivares Itálica da espécie Brassica oleracea.
Os brócolis resultaram da criação cuidadosa de plantações de couve folhosa no norte do Mediterrâneo durante o século VI. Foi trazido para a Inglaterra em meados do século 18 por Peter Scheemakers. O brócolis foi introduzido nos Estados Unidos por imigrantes italianos no século XX. O uso de brócolis se espalhou pelo mundo nos últimos 50 anos.
