Todas as bolotas são comestíveis, mas altos níveis de tanino tornam o sabor amargo. Dos dois grupos principais de carvalhos, as bolotas do grupo dos carvalhos brancos são menos amargas do que as dos carvalhos vermelhos.
Bolotas mais doces podem ser comidas cruas ou assadas, mas ainda podem ser muito amargas para alguns paladares. Como o tanino é solúvel em água, ferver as bolotas na água elimina o amargor. Substitua a água quando ficar amarela e repita o processo de fervura, usando água doce conforme necessário, até que a água fique límpida. Assim que as bolotas estiverem livres de tanino, seque-as em uma assadeira no forno antes de quebrar as cascas e escolher a carne da noz ou moê-las em uma refeição e usá-las como farinha.
